China hat in den letzten 20 Jahren im globalen Technologiewettlauf massiv aufgeholt und ist mittlerweile in den meisten der als kritisch eingestuften Schlüsseltechnologien weltweit führend. Möglich wurde dies durch eine staatliche Planung, die Zielsetzungen, Umsetzungsmaßnahmen und Akteure eng verzahnt: Industriestandards werden gezielt vorgegeben, Wissensaustausch zwischen Forschung und Industrie wird in Innovationszentren organisiert, noch bevor Unternehmen in Konkurrenz zueinander treten, und Pilotprojekte samt Infrastruktur entstehen bereits vor der eigentlichen Markteinführung.

Humanoide Robotik ist dafür ein Paradebeispiel: China ist seit 2025 weltweit erster Massenproduzent, der praktische Nutzen bleibt bislang aber noch begrenzt. Parallel dazu beschleunigt sich der Ausbau von Gehirn-Computer-Schnittstellen: Seit 2025 verfolgt China eine flächendeckende Verbreitung von Smart Devices und KI-Agenten, ergänzt um eine eigene BCI-Strategie. Im Industrie- und Energiesektor kommen nicht-invasive BCI bereits am Arbeitsplatz zum Einsatz – offiziell zur Gefahrenreduktion, mit Ausweitung auf White-Collar-Bereiche absehbar.

Für die EU stellt sich die Frage, wie mit dieser Entwicklung umzugehen ist. Eine kurzfristige Einführung von BCI am Arbeitsplatz ist aufgrund von EU-Recht und nationalem Arbeitsrecht nicht zu erwarten, faktischer Druck auf Arbeitnehmer:innen zur Nutzung – etwa über Nachteile bei Ablehnung – ist jedoch ein reales Risiko. Diskutiert werden auch fehlende EU-spezifische Regulierung für BCI, die Frage, ob AI-Act, DSGVO, Grundrechtecharta und Arbeitnehmer:innenschutz ausreichend Schutz bieten, sowie die Bedeutung von Konzepten wie Gedankenfreiheit und kognitiver Selbstbestimmung. Auch eine kritische Einordnung der chinesischen "Freiwilligkeit" des BCI-Einsatzes angesichts schwacher Datenschutz- und Arbeitsrechtsstandards gehört zum Themenfeld.